開館10周年記念展示「農と祈り－田の馬、神の馬－」

　記紀に見る農と馬との関わりは、畔を崩し、馬の皮を投げ込んだスサノオの蛮行に象徴
的に表されているといいます。現代の様変わりした農業を目の前にして、古代から近世ま
での自然と農について考えを巡らすことは、なかなか難しいかもしれません。しかし、祭
祀や伝承あるいは年中行事の中に、歴史の遥か彼方からほんの数百年前まで、神々の名で
呼ばれていた自然と農の濃密な関係を見る事ができます。
　人々は自然現象の驚異的な力に畏怖の念を抱きながら、それを己が力として取り入れ、
あるいは慰め、もてなす事で神々の加護を得る。そして論理的に解明することで、災いか
ら逃れ、幸運を得ようとする。我々の祖先は実に逞しく世界と対峙してきたのではないで
しょうか。彼らの労働の傍らに寄り添い、かつ神と人との媒介の役目も担ったのが馬でし
た。馬は人間に労力を提供し祈りを司る、両義性を持つ動物だったのです。
　本展では、農と信仰の関係を、馬を仲立ちとした構図でとらえました。多くの場合、そ
れは祈りの形として現れ、現代が試行錯誤する共生の問題に一石を投じるであろうと思い
ます。また、本学の前身である東京高等農学校校長・田中芳男による、伊勢神宮・神宮農
業博物館設立のための、2万点に及ぶ農具取集も、神々への祈りと農との深い関係を再認識
させる物に他なりません。
　減反や機械化による藁不足のため、祭礼用の藁馬が作れず、また少子化で祭事が存続で
きないといった実態は、身近な生活から又一つ祈りの場が失われて行くような焦燥感を覚
えます。本館開館10周年を迎えて、本展が人と農との関係、共生という根源的な問題に対
する手がかりの一助になれば、これに勝る喜びはありません。

出典 www.nodai.ac.jp